Né à Herve, le 27 février 1893, Karl est un ancien élève du Collège Marie-Thérèse. Il entame ses études à l’université de Liège et est en 1ère candidature en sciences naturelles lorsqu’éclate la guerre.
Il entre à l’armée le 18 août 1913 en tant que milicien, affecté au 12e de Ligne, service automobile.
Milicien de la classe 1913, il a fait toute la campagne (source : Université de Liège)